В момент своего рождения, 10 марта 1995 года, «Музей Людвига в Русском музее» оказался первым в России музеем современного интернационального искусства.
«Музей Людвига в Русском музее» открылся в Петербурге в Мраморном дворце 20 лет назад. Он был создан в результате сотрудничества Русского музея и четы известных немецких коллекционеров и промышленников Петера и Ирэне Людвиг, которые в 1994 году подарили Русскому музею 118 произведений художников второй половины ХХ века из своего собрания. Этот дар образовал особый раздел постоянной экспозиции, которая получила статус «музея в музее». В момент своего рождения «Музей Людвига в Русском музее» оказался первым в России музеем современного интернационального искусства и до сих пор остается единственным местом в стране, где можно постоянно видеть классические произведения западных и российских художников с послевоенного времени до начала нашего столетия. Ядро коллекции составили самые значительные фигуры и громкие имена: Пабло Пикассо, Йозеф Бойс, Джаспер Джонс, Энди Уорхол, Рой Лихтенштейн, Том Вессельман, Джордж Сигал, Жан-Мишель Баския, Джеймс Розенквист, Клас Ольденбург, Роберт Раушенберг, Ансельм Кифер, Джонатан Борофски, Джефф Кунс, а также знаменитые отечественные художники: Илья Кабаков, Эрик Булатов, Игорь Макаревич, Владимир Янкилевский и другие.
«Музеи Людвига» находятся сегодня во многих городах мира, представляя обширную и разнообразную коллекцию супругов Людвиг, которую они начали собирать еще в пятидесятые годы. «Музей Людвига в Русском музее» отражает основные предпочтения Людвига - коллекционера. Главными и самыми большими сегментами коллекции стали поп-арт и немецкий неоэкспрессионизм, значительное место занимают и произведения российских художников второй половины ХХ века.
По условиям договора с супругами Людвиг первоначальная коллекция «Музея Людвига в Русском музее» продолжает пополняться новыми произведениями, приобретенными при поддержке Фонда Людвига, а также дарами зарубежных и отечественных художников, их наследников, участвующих в выставочной программе «Музея Людвига в Русском музее».
